Bien qu’Olomouc ait été fondée près de la rivière Morava comme ville royale dans le premier tiers du XIIIe siècle, les origines de son peuplement remontent à une époque bien plus ancienne. Au milieu du XIe siècle, on trouve les premières mentions concernant le château fort des Přemyslides. À la même époque, on fonda l’évêché morave. Parmi les monuments religieux, citons notamment la cathédrale épiscopale Saint-Venceslas autour de laquelle s’étend une partie résidentielle avec l’ancien château fort et les demeures canoniales. Le palais épiscopal garni de magnifiques fenêtres jumelées est un exceptionnel monument roman. Le dernier roi de la dynastie des Přemyslides, Venceslas III, fut assassiné en 1306 dans le bâtiment du doyenné du chapitre. La seconde zone d’intérêt architectural se trouve dans la partie ouest de la ville avec les places Supérieure et Inférieure. Le style gothique y est présent, parmi d’autres édifices, par la remarquable église paroissiale Saint-Maurice ou l’immense hôtel de ville avec sa chapelle en encorbellement et son horloge moderne. La Renaissance a laissé ses traces dans l’allure de certains palais de la ville et des maisons de marchands appelées « Sous les riches boutiques ». Après la guerre de Trente Ans, la ville connut une grandiose reconstruction en style baroque. Outre les édifices de l’ordre des jésuites et du palais archiépiscopal, elle a conservé un incomparable ensemble de fontaines baroques (au nombre de six) et de colonnes de peste. Il convient de citer également Svatý Kopeček (La Sainte colline), lieu de pèlerinage renommé situé à proximité d’Olomouc. La ville se targue aussi de posséder une longue bande verte de parcs et de vergers paysagers aménagés au XIXe siècle sur l’emplacement de l’immense forteresse baroque. La ville est le siège de la préfecture de la région d’Olomouc.
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